『食の大正・昭和史—志津さんのくらし８０年—』　第四十八回

月守　晋

「鐘紡」　（つづき）

前回では女工寄宿内に女学校を設置したことを述べたが、鐘紡では早くも明治３６年に共働きや乳幼児をもつ未婚女工のために乳幼児室を設け保育料も支給している。２年後には４才～６才児をあずかる幼稚園も作った。さらに従業員のために食品や生活雑貨を低価格で販売する共済会、社宅、病気、事故、死亡などに備える従業員とその家族のための共済組合（掛け金の半額を会社が負担）、総合病院（入院患者１００人を収容）などの対従業員厚生組織、施設を４０年までに整備している。

紡績業というと“女工哀史”と結びつけやすいが、その点鐘紡は従業員の質と生活の向上に努めその成果を製品の品質に反映させるという近代的な経営を実践していたといえるだろう。

●三菱造船に勤める

鐘紡に短期間勤めに出た後、次に志津さんが働くことになったのは三菱の神戸造船所だった。

｢５年ほど勤めた｣ということだから、結婚した年から逆算すると大正１５（昭和元）年の５月ころからではないかと考えられる。

造船所は兵庫港の西南端、和田岬にあった。創業は明治３８（１９０５）年だから志津さんが勤めはじめた年には２１年間操業していたことになる。

造船所には実母みさのすぐ下の弟（戸籍上は志津さんの長兄になっていた）悟がこの５年ほど以前からドックに入った船の錆落としなどの仕事に通っていた。しかし当時の情勢から考えても悟の縁故でということは考えにくい。大正１５年の神戸は第１次世界大戦後の経済不況のまっただなかにあり、三菱造船所も経営不振にあえいでいたのである。

大正１１年に創業以来初めて７８名の職員をリストラしたのに続き翌１２年には職員２７名と工員１７３名を、１４年には職員４８名と工員５５６名を退社させていた。１１～１４年の人員整理で１５３名の職員と７２９名の工員、計８８２名の首を切っているのである。

以上の数字は『新三菱神戸造船所五十年史』（昭和３２年）の記述によったものだが、同書によれば大正４年末の在籍数は職員３６１名、工員４２２８名の計４８５９名でピーク時の大正７年の在籍数１万１０４７名に比較するとほぼ半減していることになる。

造船所の建設地は『五十年史』によるとまず民有地を買収し、「和田岬、今出在家町にわたる官有浜地一帯の交換下付を受け、元和田倉庫会社の敷地と倉庫を全部買収」し、さらに和田神社を移転し、漁家を立退かせて造船所建設用地にあてた。

明治３０年代初めころの和田岬は「自砂青松の海水浴場で、岬の突端に灯台と勝海舟が築造した砲台があり、その隣に和楽園という有名な遊園地があった」と『和田岬のあゆみ』（上）に倉庫の解体と移転を請負った大林組の元社員が回想している。

『和田岬のあゆみ』（上・中・下巻／昭和４７、４８年刊）は神戸造船所に勤務した元職員の回想記集である。三菱造船所の職員は大学・工業高校を出たいわばエリートである。工員身分の従業員の回想はふくまれていない（わずかの例外はあるが）ので、志津さんの“兄”の悟さんたち階層の人びとがどんな処遇を受け何を思って働いていたのかは分からない。

ともあれ志津さんは三菱神戸造船所（職員たちは“神船”と略称で呼んでいた）に勤めることになり、与えられた最初の仕事は「受付」だった。

「用件のある外来客をそれぞれの課に電話連絡するか、直接その課へ案内すること」と志津さんは説明した。もらった給与は日給で５０銭であった。