『食の大正・昭和史—志津さんのくらし８０年—』　第三十九回

月守　晋

●行儀見習の奉公

実父の大垣静夫が会いに来てくれれば女学校に上げてほしい、と頼めるとひそかに願っていた志津さんはしかし父親に会うことができなかった。

約束どおり父親は志津さんに会いに来て、引き取って帰りたいと申し出たらしいのだがそれを養母みきがきっぱりと断ってしまったというのだ。

「手放すのがおしくなったんだね」と兄嫁の千賀は語った。

大正１５年当時、神戸市内には男子の中等学校に相当する公立の女子教育校として県立第一神戸高等女学校（明治後期設立？）、同第二高女（大正１４年設立）、市立第一高等女学校（明治後期設立？）、同第二高女（大正１１年設立）、女子商業学校（大正６年）、市立湊東と同葺合の両女子技芸学校（共に明治後期の創設か？）があった。

在籍生徒数は県・市立高等女学校の４校で総数３０５１人である。

市内には明治前期創立の神戸女学院をはじめ親和高等女学校、神戸家政女学校（共に明治後期）、大正に入って甲南高等女学校、森高等女学校、成徳実践女学校、山手高等女学校、野田高等女学校などの私立女学校も設立されていた。

志津さんが小学校６年生だった大正１２年の神戸市立小学校の在籍児童数は７万３１０５人、その６分の１が６年生だとすると翌年の卒業児童数は１万２１８４人である。

この半数の６０９２人が女生徒と仮定してその３分の１の約２０００人が募集定員４５０人の県・市立女学校の３校（県立第二がまだ設立前なので）への入学を目指すとすれば倍率は４．４倍となる。

このくらいの競争率なら成績の良かった志津さんのことだから楽々と入学を決めていたかもしれないのだが、実際はそうはうまく運ばなかった。

女学校どころか志津さんは養母みきの意志で、行儀見習が名目の奉公に出されてしまったのである。

「奉公」とは「他人の家に住み込んで、使用人として働くこと」であり。

男の子なら商工業のノウハウを身につけるために住み込んで働く丁稚（でっち）奉公。これは徒弟奉公ともいい、５年～１０年の期間を定めて修業し大工や左官などの技術、あるいは商いの仕入れ、販売、帳付けなどの要領を学んでいく。

食事は食べさせてもらえるが給金などはなくわずかなお駄賃がもらえる程度で、休日も藪（やぶ）入りといって盆と正月の年２回の節季だけである。

映画やＴＶドラマの渋い傍役（わきやく）として人気のあった花沢徳衛は満で数えて１１歳の小学５年生のとき、横浜の指物師（釘を使わず板を組み合わせて家具を作る）に徒弟奉公に入った。

約束ではあと１年残っている小学校の課程は夜学に通わせる、年季明けには指物師用道具一式、徴兵検査に着てゆく紋服袴（はかま）、独立して仕事場を持つときの資金２００円をくれることになっていた。

ところがまず「夜学へ通わせる」という約束が破られ、寝るときは細工場の板の間にござを敷き、そこへ１０歳の子守娘とふとんを並べて眠るという毎日だった。

けっきょく７年後、正月の藪入りで実家に帰っている間に疫病にかかり、それを契機に年季を２年残して奉公をやめた。もちろん、道具一式も２００円の仕事場開設資金も、その他の権利いっさいを放棄して許されたという話である。