『食の大正・昭和史—志津さんのくらし８０年—』　第七十六回

月守　晋

●京都の路面電車

新婚当時の哲二の職業は京都市営の路面電車（正式名称は「京都市営電気鉄道」）の修理工であった。

京都はよく知られているように日本の都市ではいちばん最初に路面を営業電車が走ったまちである。

それは明治２８（１８９５）年２月１日のことであり、走らせたのは「京都電気鉄道株式会社」であった。区間は塩小路東洞院から伏見油掛まで６．７ｋｍの伏見線である。同年４月には木屋町鴨東線（京都駅前―木屋町二条―南禅寺）の４．６ｋｍと木屋町二条―堀川中立売間の２．８ｋｍが開通した。その後も路線を延ばしていったが、明治４５年６月１１日に市営電車が営業を開始、京電と市電の併立時期に入るのだが大正７年７月、市電が京都電気鉄道株式会社を買収し統合された。市電のほうは１４３５ｍｍの標準軌間だった。

明治２８年に初めて京都市内を走った電車は長さ約６ｍ、幅約１．８ｍの定員１６名という小型のもので、車体は木製で開業当時は動力のモーターが１個だったがその後２個に改装された。モーター１個では力不足だったのである。

京電の軌間（レールとレールの間）は１０６７ｍｍの狭軌で単線、定員はすぐに２８人に訂正されているがスピードは時速約１０ｋｍだった。現在４２．１９５ｋｍのマラソンを世界のトップランナーなら男性の場合２時間０５分台で走るのに比べるといかにものんびりしている。

実際に開業当時は正式の停留所が設けられてなくどこでも乗れ、「降ろしとくれやす」と声をかければどこででも自由に降りられたのである。

その電車を走らせる運転台には正面にも左右にも囲いがなく、雨のときには雨合羽（あまがっぱ）を着こみ、降雪のときには防寒具を身につけて運転しなくてはならなかった。

しかも京都府の「電気鉄道取締規則」によって「告知人」を乗せていなくてはならなかった。告知人は１２歳から１５歳くらいまでの少年で会社の直接雇用ではなく、請負いの親方のところから送られてくる。つまり“派遣労働者”だった。

少年たちの仕事は道路の交差するところや通行人の多い街路にくると電車から飛び降りて電車の前を走りながら「電車が来まっせ、危のおまっせ！」と叫ぶのである。明治２９年１月現在で２１名の告知少年がいたというが、社名入りの半纏（はんてん）を着て昼は旗、夜は提灯を持って“先走り”した。そして電車が無事通り過ぎた後、電車を追いかけて走りふたたび飛び乗るのである。飛び降り飛び乗りに失敗してけがをする少年も多く、会社は再三先走りの廃止を市当局に願い出るが「夜間のみ廃止」が認められたのが３１年９月のことであり、電車の前面に救助網を取りつけたりして事故防止に対処したため３７年１１月にやっと全廃になった。

乗車賃は１区２銭で２区が４銭、半区１銭という区間制だった。３区半だと７銭という計算になる。割安の回数券もあり５４区分で１円、６０区分も１円だった。通学乗車券は２区間１か月分が１円２５銭（大正７年当時ですでに市電になっている）である。

哲二が市電からもらっていた給料がどれほどだったかはわからない。新婚当初、志津さんは哲二から毎月１５円渡されていた。１５円あれば２人分の生活費としてじゅうぶん足りたし、残業手当もついていたので余裕があった。哲二は煙草は吸ったが酒は下戸で盃１杯飲むと真っ赤になって寝てしまった。ただ賭け事が好きでよく競馬場に出かけた。しかし生活費を喰い込むようなことはなく、たまにもうけたときには生活費の足しにと渡してくれた。

しかし結婚して数か月後、哲二は市電をやめて国鉄（日本国有鉄道、ＪＲの前身）に勤めを変えている。