【あの雑誌が創刊号のころ】■終末から■
1999/12/24

１９７３（昭和４８）年６月３０日創刊のこの隔月刊行の雑誌は、翌７４年の１０月に第９号を発刊しただけで終わった短命の雑誌だった。この雑誌が読者に与えた衝撃は大きく深かったが、しかし、発行部数は号をおうごとに下落した。創刊号は１０万部、終刊号は５分の１の２万部で終わっている。それには経済環境の悪化も影響した。この年後半から出版界は世界的なパルプ用材逼迫の影響を受け、加えて異常渇水による製紙工場の操業能力ダウンがあり、さらに第４次中東戦争の勃発による石油産出国の輸出規制、いわゆるオイルショックに襲われた。出版社は１２月には平均２５％の用紙削減をメーカーや問屋から通告されたのである。

創刊号はＡ５判２８８ページ。定価３８０円、版元は筑摩書房。
観音開き（お経の本のように左右のページをたたみこんである）の目次の後に、横尾忠則の「豪華絢爛長尺絵巻　千年王国」がつづく。横へ８ページ分の長さの折り込みだ。この長尺絵巻形式は２号の林静一「光夢恋」で終わり、３号はつげ忠男、滝田ゆうなど８人の１６ページのイラスト特集「終末歌情」に変わり、４号ではそれも消えてしまった。部数が落ちて、編集費がかけられなくなったのだろう。

巻頭には９８ページの特集「破滅学入門」が組まれている。構成は野坂昭如と編集部。ちなみにこの雑誌の編集長は原田奈翁雄。
１９７０年に故・高橋和巳、開高健ら５人を同人として創刊された季刊誌「人間として」の筑摩書房側の代表でもあった。
野坂はのちに単行本にもなる「子噛み孫喰い」を語り下ろしているが、全国各地で環境破壊を日々に体験している漁師、農家、獣医師、医師らの詳細なレポートが恐ろしい。
ことに広島県呉市の中学教師の海の魚に関する報告。呉市近海で釣れる“変なハゼ”の組織から水銀・亜鉛・銅・カドミュウムが高い数値で検出された。
“変な”ハゼはこうした重金属に汚染されたとみられるハゼで、背骨が曲がっていたり、顔や体ノあちこちに腫瘍ができており、４６年１１月には千匹弱のうち７７％に異常が発見された。

この雑誌の発行から２６年、ミレニアムだの新たな世紀の到来だのと浮かれているみたいだけれど、近頃の地球はダイジョウブなのだろうか。目につかぬところで、
もっと深刻な事態が進行している、なんていうことはないのだろうか？

「終末から」は井上ひさしの『吉里吉里人』の連載を始めた雑誌でもあった。『吉里吉里人』は１９８２年に単行本化され、７８万部以上も売れている。
「終末から」の終刊ののち発表の舞台を変え、長い年月を費やして完成された。
「終末から」のバックナンバーは今でも、古本市や古書店で見かけることがある。５００円から千円ぐらいで手に入る。