〔人それぞれの・・・〕■俵万智■
1999/7/23

俵万智が歌集『サラダ記念日』で衝撃的なデビューを果たしたのは昭和６２年である。
もっとも、前々年の第３１回角川短歌賞で次席、前年の３２回で首尾よく賞を射止めていてその道の人たちの間では、気になる存在ではあったらしい。

しかし、一般に知られるようになったのは『サラダ記念日』の刊行以後で、＜「嫁さんになれよ」だなんてカンチューハイ二本で言ってしまっていいの＞に代表される作品群は、
「みそひともじ」の世界に隔絶感を抱いていた老若男女に「へぇー、そんなのありか？」と新たな目を開かせた。

この歌集には全部で４３４首の短歌が収録されている。特色はなんといっても、使われているボキャブラリーの軽やかなこと。そして、それらのことばが喚起するイメージの湿度
の低さ。リキテンシュタインやウォーホルの絵の気分だ。
高橋源一郎は言う、「コピーが詩人たちを青ざめさせたのはつい最近のことだった。
今度は短歌がコピーライターたちにショックを与える番だ」と。

４３４首の歌の中には、カンチューハイだけではなく、いろいろさまざまな食べ物飲み物が現れる。
それらが「カンチューハイ」のように、ある情況や対象（多くのばあい男性だけれど）との心理的な距離、愛憎を浮かび上がらせる。冒頭の「サラダ」もそれで、一首
を引けば＜「この味がいいね」と君が言ったから七月六日はサラダ記念日＞である。

いろいろさまざま、と書いたが歌の中に現れる飲食物は数えてみると６２種類だ。
そば、うどん、湯どうふ、天ぷらなど伝統的なものも混じっているけれど、
やはりオムライス、カニサラダ、ケチャップ、アスパラガス、マクドナルド、コーラ、ミックスベジタブル、
アイスコーヒー、スナック菓子など現世代の嗜好に属するものが多い。

『サラダ記念日』は1987（昭和６２）年５月８日に発売された。手元にある版は同年８月10日の発行で１５３版になっている。
その間、わずか３か月。ほぼ毎日、午前と午後に１回ずつ増刷した勘定になる。発行部数は最終的には２００万部を越えたということだ。

ちなみに、チョコレートも歌われている。＜雪の上駆けゆく子らの長ぐつがマーブルチョコのようで　ふるさと＞
＜チョコレートパフェを好める弟を抱きしめてまたふるさとを発つ＞の２首。
「原作・脚色・主演・演出＝俵万智、の一人芝居」それが「歌集」だと言っている。